大豆イソフラボンの種類

大豆イソフラボンには、「アグリコン型」と「グリコシド型」の２種類があります。違いは「糖」がついているかどうかです。糖がついているのがグリコシド型、糖がついていないのがアグリコン型です。（グリコシド型は配糖体とも呼ばれます。）

通常、大豆の中のイソフラボンは、糖と結合したグリコシド型で存在していますが、分子量が大きいため胃で吸収されません。胃で吸収されないグリコシド型イソフラボンは腸まで運ばれて、腸内細菌の酵素の力によって糖が切り離され、アグリコン型になって初めて吸収されます。

一方、アグリコン型イソフラボンは、あらかじめ分子量が小さくなっているため、胃や小腸で素早く吸収されます。大豆食品の中では、味噌や醤油のような発酵食品だけが、麹菌の酵素によってあらかじめ糖が分解されたアグリコン型になっています。ただ、同じ発酵製品でも納豆は麹菌による発酵でないために、グリコシド型イソフラボンを多く含んでいます。